Στην καθημερινή μας ζωή, στιγμές με λίγο στρες είναι διαχειρίσιμες και δεν προκαλούν ιδιαίτερες βλάβες. Ωστόσο, για εκείνους που βιώνουν συχνά, μπορεί να είναι ένας κίνδυνος για χρόνιες ασθένειες και διαταραχές. Δεδομένου ότι η υγεία του ανοσοποιητικού συστήματος είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία έναντι των παθογόνων και άλλων ασθενειών, είναι σημαντικό να κατανοήσουν την επίδραση των στρεσογόνων γεγονότων της ζωής μας και στην ικανότητα του ανοσοποιητικού μας συστήματος για να κάνει σωστά τη δουλειά του.
Οπως εξηγεί η Suzanne Segerström, επίκουρος καθηγητής ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κεντάκι, Ορισμένα είδη του στρες – πολύ βραχυπρόθεσμα, που διαρκούν μόνο λίγα λεπτά – στην πραγματικότητα αναδιανέμουν τα κύτταρα στην κυκλοφορία του αίματος με έναν τρόπο που θα μπορούσε να είναι χρήσιμη
Αλλά όταν το άγχος αρχίζει να αντέξει το θέμα των ημερών, υπάρχουν αλλαγές στο ανοσοποιητικό σύστημα που δεν είναι τόσο χρήσιμη. Και ο πλέον ότι το στρες διαρκεί, οι περισσότερες δυνητικά επιβλαβείς αυτές οι αλλαγές είναι
Η ανοσολογική απόκριση στο στρες είναι παρόμοια με την ανταπόκριση σε παθογόνα. Ένα γεγονός έντονου στρες ή λοίμωξης ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα, ενώ το χρόνιο στρες ή λοίμωξη έχει ως αποτέλεσμα την εξάντληση του ανοσοποιητικού συστήματος, καθιστώντας λιγότερο αποτελεσματικό στην αντιμετώπιση των νέων στρεσογόνων γεγονότων
Είναι επίσης σημαντικό να αναφερθεί ότι το χρόνιο στρες οδηγεί σε πρόωρη γήρανση του οργανισμού, κάνοντας τα σημάδια του χρόνου να φαίνονται όλο και εντονότερα πάνω μας.
